Das Wort Mönlam (tib.) besteht aus den zwei Silben mön (Wunschabsicht oder Wunschgebet) und lam (Weg oder Pfad). So bedeutet Monlam also Weg der Wunschabsicht und -gebete. Der höchste und erhabenste Wunsch basiert auf Bodhicitta, dem Wunsch, Erleuchtung zu erlangen zum Nutzen aller Wesen, um allen Wesen das Erlangen von Buddhaschaft zu ermöglichen. Die Tradition, Wunschgebete mehrfach zu rezitieren, stammt aus der Anfangszeit des Buddhismus.

Monlam Zusammenkünfte finden statt, denn wir glauben, dass, wenn sich viele Praktizierende zusammenfinden, um universelle Wunschgebete der Harmonie und des Friedens zu sprechen, Gebete sich im Gruppenrezitationen vervielfachen.